PRÉSENT DANS NOTRE TEMPS

Merci, de nous montrer le chemin vers le Soleil !

       Dans la presse catholique, dès l’annonce de la mort d’Ivan, apparaissent de multiples articles soulignant la grandeur de sa personne, ses mérites, ses vertus, tout en décrivant son travail désintéréssé  pour la cause Divine. A l’occasion de chaque anniversaire de la mort d’Ivan,  la jeunesse est présente, en nombre, aux commémorations organisées. Par une actualité à chaque fois renouvelée,  la presse évoque le souvenir de ce grand homme. Quatre ans après la mort d’Ivan apparaît sa première biographie. Son auteur en est son ami et collaborateur, le prêtre et professeur d’université le dr. Dragutin Kniwald.

       L’impression générale laissée sur les gens par la lecture de cette biographie , nous dirige vers la constatation qu’Ivan agit désormais plus fortement une fois mort que de son vivant. Le nom d’Ivan Merz devient synonyme d’idéal, programme de la vie et de l’action envers une génération de jeunes parties, sur les pas de son exemple, vers le Christ et vers l’amour de l’Eglise et du Pape.

       Le dixième anniversaire de la mort d’Ivan a été fêté en tous lieux où la jeunesse croate s’inspirait de sa sainte vie. De nouveau  de multiples articles concernant Ivan remplissent les pages de la presse catholique. L’intégralité du contenu du numéro V de la revue jésuite “Zivot” (La Vie), paru en 1938, est consacrée à Merz; s’en suit la publication d’un livre intitulé “Bozji covjek Hrvatske” (L’homme divin de croatie). Une splendide fête organisée à cette occasion à Zagreb, montra le mieux ce que signifiait Ivan  pour les catholiques croates. Sur  la scène décorée solennellement, dominait une grande inscription – MERZOVA BASTINA (l’héritage de Merz). Au milieu, trônaient une grande photographie de Merz et le blason des “Croisés”. De chaque côté était inscrit ,en grandes lettres, l’état statistique démontrant tout le bien attribué à Ivan, à son inspiration et à son action que continuent de réaliser ses successeurs. Ces renseignements statistiques se reportent seulement à la branche masculine de l’organisation des “Aigles – Croisés” pour la pèriode de 1923 – 1937 : 30 prêtres, 782 associations, 26689 membres, 60 grands rassemblements de gymnastique, 429 séminaires, 1137 visites aux associations, 1606 spectacles, 7293 réunions spirituelles, 18892 réunions des comités, 46256 conférences, 82611 réunions des membres.

       Pour le quinzième anniversaire de son décès l’aumônier d’Ivan publira un ouvrage dont le titre est “Vitez Kristov Ivan Merz” (Ivan Merz – Chevalier du Christ). Les articles parus, commencent à émettre l’idée de la béatification d’Ivan.

Les paroles de sainteté d’Ivan se propagent davantage lorsque les croyants commencent à prier Ivan, et surtout par son intercession se manifestent les exaucements miraculeux. L’un des plus remarquables s’est produit deux ans après sa mort. Une jeune fille, Anica Ercegovic, habitante de Sunja, en sa dix-neuvième année, tombe gravement malade de tuberculose pulmonaire, d’inflammation des articulations, de forts rhumatismes dans tout le corps, et de plus, elle était cardiaque. Durant six ans elle se soigne sans succès. En 1930 elle entame une neuvaine à  Ivan Merz, visite sa tombe où elle  le prie ardemment; elle revient à sa maison entièrement guérie ! Elle a vécu en pleine santé jusqu’à un âge avancé, et jamais plus n’a eu besoin d’aide médicale. Les nombreux exaucements à l’intercession de notre Ivan ont été édité dans la revue “Glasilo Postulature za Ivanovu beatifikaciju” (La revue de la Postulature pour la béatification d’Ivan Merz).

       A la lecture de la presse catholique, à dater de la mort d’Ivan, nous sommes surpris par la multitude des différents noms et qualificatifs attribués à Ivan dans les titres d’articles et d’études ainsi que dans les  textes. Il en ressort une idée de ce que Ivan pouvait représenter en son temps et ce que beaucoup trouvent et respectent en lui. Voici quelques exemples des plus significatifs :

       La lumière sur le mont, Le chevalier Divin, Le frère chevalier, Homo catholicus, L’ange consolateur, Le chevalier du Christ-Roi, L’homme du Pape, L’homme Divin, Héros du Christ, Notre cher saint Ivan, L’apôtre de la jeunesse, Héros de la paix chrétienne, L’homme de la grâce, Le chevalier du Christ, Modèle d’intellectuel catholique, L’aigle aux ailes d’or, Le chevalier du Très Saint Cœur de Jésus,  Le chevalier eucharistique, Le croisé celeste, Pilier de l’Eglise, Notre saint de la jeunesse, Frère guide, Aigles des ailes Divines, Modèle du catholique moderne, Notre saint en frac, Notre grand homme, Le chevalier croisé, Pionnier de l’Action Catholique, Frère Ivan, Chevalier de l’honneur féminin, Notre Merz éternel, Modèle du catholique croate, Grande âme liturgique, Chasseur du Cœur de Jésus, Croisé des jours ensoleillés, Aigle Divin, Le combattant des montagnes blanches, Modèle des croisés, Le grand pionnier de la Croatie, La lumière du ciel, Notre apôtre contemporain, Héros de l’amour, Géant de l’esprit, Saint divin, Modèle insaisissable, Porteur de la paix, L’œuvre  d’art Divine, Saint combattant de la Croatie, Apôtre de la sérénité, Idéologue de la jeunesse catholique croate, Le plus beau des idéals de la jeunesse croate, L’homme sacrifice, Le prophète Divin, Chevalier du Christ, Chemin de nos jours…

       On ne peut pas terminer cette liste sans citer la magnifique prhrase, écrite sur la bande blanche de la couronne que des jeunes aigles de Vinkovci ont déposé sur la tombe d’Ivan : “MERCI A TOI,  AIGLE DU CHRIST, DE NOUS AVOIR MONTRE LE CHEMIN VERS LE CHRIST !” Cet écrit exprime les sentiments de remerciements de tants de jeunes et d’adultes qui ont trouvé en Ivan un ami, un modèle, un idéal, un guide et par son exemple un chemin vers le Christ !   

De plus en plus présent dans notre temps

Suite à la tempête de la deuxième guerre mondiale qui est passé sur le territoire croate en rasant, détruisant, faisant  beaucoup de dégâts, le personnage d’Ivan Merz ressurgit à la surface,  pur, sublime, réactualisé, dans la réalité d’après guerre.

De nouveau les célébrations commémoratives de sa mort reprennent dans les églises à Zagreb. Ce sont souvent les évêques qui guident et prêchent les messes ditent à cette occasion.

1958 : -l’archevêque de Zagreb, Franjo Seper, ouvre un procès diocésain en vue de

la béatification d’Ivan Merz.

1971 :- est publiée la première biographie d’Ivan après la guerre : “Borac s bijelih                 planina” (Le combattant des montagnes blanches).

1972  : -ouverture d’une pièce conservatoire consacrée à Ivan Merz à Zagreb.

1973  :- naissance du premier numéro du pèriodique “Glasilo Postulature” (Pèriodique de la postulature) dans le but de la béatification.

1974 : -Une nouvelle biographie condensée d’Ivan est éditée : “Prijatelj mladih – Ivan Merz” (L’ami des jeunes – Ivan Merz), elle est plus particulièrement destinée aux jeunes.

1975 : -à Rome, dans l’Institut liturgique pontifical, le dr. Marin Skarica soutient la première thèse sur Ivan Merz, propagateur du renouvellement liturgique.

1975 : -Un groupe de cathéchistes de Zagreb organise, à l’occasion  de l’Année Sainte,  un pèlerinage des jeunes  à Rome, voyage inspiré par l’exemple d’Ivan qui, cinquante ans avant, organisait de semblables pèlerinages.

1977 :- le 16 décembre,  un grand événement à lieu : le corps d’Ivan Merz est transféré du cimetière Mirogoj à la Basilique du Sacré-Cœur. Ainsi Ivan devient encore plus proche pour ses amis et adorateurs.

1978 :- fête du cinquantième anniversaire de la mort d’Ivan, marquée de plusieurs manifestations. Au mois de mai, le 10, jour de son départ pour la  vie éternelle, l’évêque Mijo Skvorc sert la messe solennel dans la Basilique du Sacré-Cœur en présence d’un grand nombre de croyants.

- le 10 mai sort un recueil des plus beaux textes d’Ivan : “Put k Suncu” ( Le chemin vers le  Soleil).Un pèlerinage à Rome au mois d’octobre est organisé pour les jeunes à cette occasion.

- le 24 et 25 novembre se tient à la faculté de théologie de Zagreb un symposium sur Ivan Merz – manifestation principale marquant le cinquantième anniversaire de la mort d’Ivan Merz. Une messe sera célébrée le soir du 25 par l’archevêque de Zagreb, Franjo Kuharic, puis le dimanche 26, fête du Christ-Roi, a lieu un spectacle académique dans les locaux du petit séminaire de Zagreb.

- en février, à Rome, est soutenu, à la faculté Salesianum, la deuxième thèse faite sur Ivan Merz par le postulateur de la cause d’Ivan Merz, le père Bozidar Nagy : “Ivan Merz, covjek vjere i odgojitelj za vjeru” (Ivan Merz, l’homme de la foi et l’éducateur pour la foi).

1979 :- parution du recueil des travaux du Symposium sur le dr. Ivan Merz.

      - organisation de plusieurs pèlerinages de jeunes à Rome qui, désormais, se réaliserons tous les ans.

1985 : - depuis cette année le procés pour la béatification d’Ivan Merz continue à Rome,  en Congrégation des causes des saints.

1986 : - lancement d’une initiative visant à l’ouverture du Foyer des pèlerins croates à Rome. En 1991 le foyer prendra le nom d’Ivan Merz sur décision du comité de fondation qui est convaincu qu’Ivan Merz  a aidé à la réalisation de leur projet.