«Gorljivi apostol vjernosti Kristovu namjesniku»
Prvi put Ivan Merz spomenut pred Papom u Bazilici sv. Petra
Rim, 30. IV. 1979.
Za vrijeme proslave Branimirove godine u Rimu na svetoj misi koju je prvi puta u povijesti na hrvatskom jeziku služio papa Ivan Pavao II., 30. travnja 1979.god., zagrebački nadbiskup Franjo Kuharić pozdravio je Svetoga Oca na početku svete mise i u tom pozdravnom govoru spomenuo je također i Ivana Merza. Bilo je to prvi puta uopće da je ime Ivana Merza bilo spomenuto u Bazilici sv. Petra pred Papom. Evo izvatka iz tog pozdravnog govora nadbiskupa Kuharića pred Svetim Ocem:
«Isusu Kristu, Otkupitelju čovjeka, zahvaljujemo za sve ono lijepo, neprolazno vrijedno što imamo u našoj kulturi i što je ostvareno nadahnućem Evanđelja. Zahvaljujemo za proglašene i neproglašene svece i blaženike, koji su bogatstvo naše duhovne baštine. I u ovom dvadesetom stoljeću imamo niz kandidata oltara. To su već proglašeni bl. Leopold Mandić (+1942) ‑ Sveti Oče, očekujemo njegovu skoru kanonizaciju i molimo Vas za nju; to su sluge Božji, pomoćni biskup zagrebački Josip Lang (+1924), provincijal franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda u Zagrebu, ime mu je Vendelin Vošnjak (+1933), gorljivi apostol vjernosti Kristovom namjesniku na zemlji, mladi profesor Ivan Merz (+1928); ovdje je grupa mladih iz Zagreba koji se posebno nadahnjuju na njegovu primjeru. Spominjemo ovdje kao velikog svjedoka vjere zagrebačkog nadbiskupa i kardinala Alojzija Stepinca, o kojemu je u ovoj Bazilici prigodom njegove smrti 1960. blage uspomene papa Ivan XXIII. izrekao dirljiv i svjedočki govor. U Zagrebu je na glasu svetosti umro 1965. i franjevac Ante Antić, a u Varaždinu 1952. majka Klaudija, uršulinka. Iz prošlog stoljeća navodim ime sjemeništarca Petra Barbarića. Svi ti znani, kao i veliko mnoštvo javnosti nepoznatih svetih muževa i žena u našem narodu, plod su otkupljenja Kristova.»