PREFACE DU CARDINAL FRANJO KUHARIÆ

 

         A l’occasion du centenaire de la naissance du Serviteur de Dieu Ivan Merz (1896-1996) s’amorce la publication de ses oeuvres dont la plupart sont encore à l’état de manuscrit. Le premier de ses écrits à être édité est sa thèse intitulée  L’influence de la liturgie sur les écrivains français .

         Je tiens à remercier la Faculté de philosophie de l’Université de Zagreb et la Postulation pour la cause de la canonisation d’Ivan Merz d’avoir offert ce chef-d’oeuvre  à notre public.

         Le Serviteur de Dieu Ivan Merz est mort en 1928 dans sa trente-deuxième année mais l’oeuvre qu’il a laissée renferme un message pour nos contemporains. Le Concile Vatican II a attiré l’attention sur le renouveau liturgique. C’est justement dans la liturgie que l’Eglise vit sa foi, sa reconnaissance envers Dieu et son amour. C’est dans la liturgie, dans l’Eucharistie et dans les sacrements, que l’Eglise puise la force pour sa sainteté.

         Le Concile Vatican II dit: “En effet, la liturgie, par laquelle s’exerce, surtout dans le divin sacrifice de l’Eucharistie l’oeuvre de notre rédemption, contribue au plus haut point à ce que les fidèles, par leur vie, expriment et manifestent aux autres le mystère du Christ et la nature authentique de la véritable Eglise.”(SC2)

         La liturgie est véritablement source et centre de la vie de l’Eglise. C’est pour cela que l’Eglise a réunie dans la liturgie toute sa dévotion qu’elle exprime par de multiples inspirations de beauté et de dignité. L’architecture, la peinture, la sculpture, la musique puisent dans la liturgie leurs inspirations et leurs expressions les plus éminentes.  Ainsi l’Eglise, dans la liturgie, inspire par la dévotion, la manifestation d’une beauté sublime. Voilà pourquoi l’élévation et la beauté de la liturgie, vécues par la foi, ne laissent pas indifférents ceux qui portent en eux l’aspiration à la beauté, à l’élévation et à l’éternité.

         Tout cela, la jeune âme d’Ivan Merz l’a ressenti à Paris. Porté par sa propre expérience de la vie liturgique, il écrit sa thèse en demontrant comment la liturgie a agi sur les écrivains français. Ne sont pas rares ceux qui, justement par la liturgie, ont trouvé le chemin menant à Dieu et vécu leur conversion. Merz a bien ressenti cela car lui aussi a trouvé de cette manière sa rencontre avec Dieu et il témoigne comment la sainte liturgie sanctifie l’homme. Participant à la messe, se nourrissant du corps du Christ et de la parole de Dieu, Ivan Merz grandit jusqu’à la plénitude de la maturité chrétienne. Nous pouvons donc considérer qu’il fut un apôtre du renouveau liturgique bien avant le Concile Vatican II.

         En ce qui concerne l’éducation religieuse des jeunes Croates, Merz a consacré la plus grande attention précisément à leur vie liturgique afin qu’ils grandissent dans la conviction de la foi et en droiture.

         Par son contenu, cet ouvrage écrit par Merz dans sa jeunesse peut être, pour les jeunes générations actuelles, une découverte  et une incitation à participer activement à la sainte liturgie.          Sur tous les lecteurs j’invoque la bénédiction divine.

 

Zagreb, le 14 septembre 1996          

 

+Franjo Card.Kuhariæ  

Archevêque de Zagreb