U petak, 24. travnja 2026. u Bazilici Srca Isusova u Zagrebu predstavljena je knjige IVAN MERZ – STUP CRKVE BOŽJE, koju je napisao isusovac dr. sc. Božidar Nagy, dugogodišnji postulator za kanonizaciju bl. Ivana Merza. Knjigu je izdao Filozofsko teološki institut Družbe Isusove u Zagrebu. Do sada je to najcjelovitije djelo koje na 430 stranica prikazuje svetački lik blaženog Ivana Merza pod vidom glavne karakteristike njegove duhovnosti, a to je crkvenost, tj. životna povezanost s Katoličkom Crkvom u svim njezinim dimenzijama. Knjigu je predstavilo troje vjernika lika, kao što je bio i sam Blaženik, a koji su na jedan ili na drugi način povezani s bl. Ivanom Merzom. Na kraju se obratio i sam autor knjige.
Prvi govornik bio je mag. sc. Ivica Đaković, profesor pedagogije, poznati javni djelatnik na području školstva. Na početku demokratskih promjena kao ravnatelj Osnovne škole u ulici Račkoga u središtu Zagreba, promijenio ime školi pa se od 1995. škola zove OŠ „Dr. Ivan Merz“. Zgrada te škole bila je dvadesetih godina prošloga stoljeća bolnica u kojoj je 10. svibnja 1928. god. bl. Ivan Merz umro, nakon što je ondje na operaciji i neuspjelom liječenju proveo posljednja dva tjedna svoga života. Bilo je stoga sasvim logično da jedna takva ustanova dobije ime po čovjeku koji je tu zgradu dok je bila bolnica posvetio svojom svetačkom smrću.
U svome izlaganju prof. Đaković najprije je objasnio zašto knjiga nosi naslov „Stup Crkve Božje“. Autor knjige nije ga sam odredio nego ga je samo preuzeo od dr. Čedomila Čekade, kanonika Vrhbosanske nadbiskupije koji je Ivana Merza tako nazvao u jednom svome komemorativnom članku posvećenu bl. Merzu prigodom pete obljetnice njegove smrti. Jedna rečenica iz toga članka glasi: »Ivan Merz nije nikada obukao reverendu, a bio je stup Crkve Božje.« To potvrđuju i toliki tekstovi bl. Merza kao i njegov apostolski rad. Ideja Crkve prisutna je gotovo u svim njegovim tekstovima koji su sada objavljeni u sedam svezaka njegovih Sabranih djela. Njegovu ljubav prema Crkvi zamjećivali su i njegovi brojni prijatelji i suradnici. Sam Ivan Merz na pitanje jedne ankete zašto ljubi Katoličku Crkvu odgovorio je: „Jer u njoj vidim jasnu sliku preljubljenog Spasitelja i Boga Isusa sa svim njegovim savršenstvima.“
Predgovor za knjigu napisao je kard. Vinko Puljić, a pogovor banjolučki biskup Franjo Komarica. Obojica su rođeni banjolučani kao i bl. I. Merz, a obojica su, pogotovo za vrijeme domovinskog rata bili i jesu »stupovi Crkve Božje« među Hrvatima, pogotovo u BiH. U predgovoru kard. Puljić na kraju piše: „Na nama je danas po primjeru bl. Ivana Merza, prvoga proglašenoga blaženika s područja Bosne i Hercegovine, da nađemo taj žar i radost življene crkvenosti i vjernosti. Ovo štivo mogu obogaćujuće čitati i oni koji su duboko zaplovili u more teologije, kao i oni koji žeđaju za pravom hranom životnosti i duhovnosti.“
Drugi sudionik predstavljanja knjige bila je doktorica znanosti Hrvojka Mihanović-Salopek, znanstvena savjetnica Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti i predsjednica Društva hrv. književnika. Od svoje mladosti usko je bila povezana s Bazilikom Srca Isusova kamo je dolazila na vjeronauk. Nakon studija hrvatske književnosti u svom laičkom katoličkom angažmanu završila je također i studij orgulja na Institutu za crkvenu glazbu te je punih dvadeset godina bila orguljašica u Bazilici Srca Isusova.
Na početku svoga izlaganja dr. Mihanović-Salopek naglasila je da ovo nije veliki kronološki životopis bl. Ivana Merza, nego knjiga koja obrađuje glavni vid duhovne osobnosti bl. Merza pod vidom crkvenosti. Zato i podnaslov knjige glasi ovako: Katolička Crkva u životu i djelovanju bl. Ivana Merza. Da bi to potvrdila dr. Salopek je citirala riječi prof. Dušana Žanka, bliskog suradnika i prijatelja bl. Ivana Merza iz njegova eseja objavljenog o 10. obljetnici smrti bl. Merza u isusovačkom časopisu Život 1938. g. : »Nema jače ideje u Merčevu liku od ideje Crkve; Crkve koja kroz papinstvo čuva nauku i jedinstvo, te Crkve koja kroz liturgiju moli i prinosi žrtvu hvale Ocu i pomoću koje — veli Merz — vjernik u svojoj duši proživljava sve faze vječnoga života Kristova. Papinstvo i liturgija, to su krila Merčeve duše.« Tako piše Žanko.
Knjiga ima dva dijela. U prvom dijelu obrađuje se lik i djelovanje bl. Merz u povezanosti s Crkvom za vrijeme njegova života. Drugi dio knjige odnosi se na razdoblje poslije njegove smrti, na onaj odjek u domaćoj javnosti što ga je bl. Merz proizveo u Crkvi u Hrvata svojom svetošću, svojim apostolatom, svojom uskom povezanošću s Katoličkom Crkvom.
Treći sudionik u programu predstavljanja bio je docent dr. sc. Dan Đaković profesor na isusovačkom Fakultetu filozofije i religijskih znanosti Sveučilišta u Zagrebu gdje ujedno vrši i službu prodekana Fakulteta. Nastupio je i kao predstavnik FTI-a, izdavača ove knjige. On je predstavio drugi dio knjige, tj. razdoblje poslije smrti bl. Merza, tj. od 1928. pa nadalje. U tom dijelu autor je dokumentirano opisao odjek u domaćoj javnosti što ga je bl. Merz proizveo svojom svetošću i apostolatom preko povezanosti s Crkvom. Brojne knjige, studije i članci koji su dosad o Ivanu Merzu objavljeni najbolje svjedoče o tom utjecaju. Dr. Đaković pročitao je i naslove raznih članaka koji su o Merzu bili objavljivani, a kasnije su, nakon njegove beatifikacije, poslužili kao uzorci za sastavljanje molitve Litanija njemu u čast. Evo sam nekoliko tih naziva kojima su Merzovi suvremenici njega u javnosti odlikovali:
Svjetlo na gori – Anđeo tješitelj – Najmarkantnija pojava modernog Zagreba – Božji čovjek – Čovjek milosti – Uzor katoličkog intelektualca – Prvoborac Katoličke akcije – Vitez ženske časti – Naš vječni Merz – Prorok Božji – Providencijalni čovjek Hrvatske – Svjetlo s neba – Heroj ljubavi – Svetac Božji – Nenatkriljiv uzor – Najljepši ideal hrvatske mladeži.
Svoje izlaganje dr. Đaković završio je citirajući misli iz jednog gotovo proročanskog članka što ga je K. Volinski još iste godine kad je Merz umro, objavio u Hrvatskoj prosvjeti: „Nemam ni najmanje sumnje da će njegovo ime biti prije ili kasnije dignuto na dostojnu visinu u cijelom kršćanskom svijetu jer je on sasvim isključiva pojava.“
„Da su se proročke riječi ovoga njegova prijatelja ostvarile Merzovom beatifikacijom i nastavljaju ostvarivati toga smo mi svjedoci, kao i ova knjiga oko koje smo se večeras okupili“, rekao je na kraju dr. Đaković.
Autor knjige pater Božidar Nagy i postulator Ivana Merza na kraju je svim nazočnima također uputio nekoliko završnih riječi: „Knjiga, koju smo večeras ovdje predstavili, prikazuje zrelog, dovršenog, formiranog Ivana Merza kao katoličkog intelektualca u prvom redu u svojoj duhovnosti, religioznoj fizionomiji i to pod posebno prepoznatljivom njegovom karakteristikom, a to je bila povezanost s Crkvom. Kada bi netko zamolio da u jednoj rečenici definiramo religiozni portret Ivana Merza onda ćemo citirati riječi njegova duhovnika isusovac patera Josipa Vrbaneka koji je to ovako izrazio: živio je Isusov život s Crkvom.“
Pater Nagy je također istaknuo kako je posebno znakovita i utješno-radosna činjenica da pojedine skupine mladih u domovini ozbiljno provode poticaj i preporuku sv. Pape Ivana Pavla II. što je izrekao u svojoj propovjedi na njegovoj beatifikaciji: „Ime Ivana Merza značilo je za cijeli jedan naraštaj mladih katolika program života i rada. Ono to mora biti i danas!“ Ovaj Papin nalog već nekoliko godina savjesno ostvaruju dvije zagrebačke zajednice mladih Nanovo Rođeni (Botinec), pa Mladi za Domovinu (Sesvete), zatim Institut-Merz u Osijeku. A najbolje ga provode upravo na čudesan način mladi katolici na Filipinima. Čak su prošle godine ondje osnovali i Orlovsku organizaciju i preveli Merzovu Zlatnu knjigu na engleski jezik!
Postulator je pri kraju naglasio kako je zagrebački nadbiskup kardinal Franjo Kuharić veoma cijenio i štovao bl. Ivana Merza i o njemu izrekao desetak propovijedi i govora. Nazvao ga je i ovim imenima: Čudo milosti Božje, Putokaz suvremenom naraštaju, Remek djelo Duha Svetoga, Čist i savršen katolik s univerzalnim srcem Crkve itd. Posebno je bio zapažen njegov govor na svečanoj akademiji proslave 50. obljetnice smrti bl. Ivana Merza na blagdan Krista Kralja 26. studenog 1978. god. Iz toga njegova govora donosimo i ove njegove važne riječi:
„Ivan Merz ima mnogo toga reći danas našim mladima i vjernicima laicima, našim sjemeništarcima, našim bogoslovima, našim redovnicima i redovnicama, nama svećenicima i biskupima. Zaista, ovaj naš dragi Orao bio je apostol vrlo kratko vrijeme, samo šest godina, a unio je mnogo, učinio je mnogo, zapalio je mnoge, jer je sam gorio ljubavlju Duha Svetoga koja se u njemu razgorila u otvorenost duše da prihvati Isusa za Kralja svoga srca i života i da uđe u Njegovo Kraljevstvo.“
Autor knjige p. Nagy, svoje izlaganje završio je ovim riječima: „Mnogi suvremenici bl. Ivana Merza nazivali su ga i privatno i javno ‘darom s Neba.’ Na tom daru trebamo biti svi Bogu zahvalni i ozbiljno uzeti k srcu i provesti u djelo riječi sv. Ivana Pavla II. koje je izrekao na njegovoj Beatifikaciji u Banjoj Luci: ‘Kristovo svjetlo blista u Ivanu Merzu. Njega vam želim dati kao svjedoka Kristova i zaštitnika, ali istodobno i suputnika na putu u vašoj povijesti. On će od danas biti uzor mladeži, primjer vjernicima svjetovnjacima.’“
Na predstavljanju knjige, kako je to običaj, bila je izvedena i jedna glazbena točka i to veoma originalna: jedanaesto-godišnji Ivan Pribanić učenik 4. razreda Osnovne škole u Botincu, i polaznik je 3. razreda Glazbene škole u Velikoj Gorici izveo je na trubi himnu bl. Ivana Merza za koju je glazbu komponirao banjalučki biskup Franjo Komarica. Po želji roditelja na krštenju je dobio ime Ivan upravo po bl. Ivanu Merzu, a krstio ga je upravo postulator našega Blaženika.
Na kraju su svi nazočni otpjevali himnu bl. Ivanu Merzu čije su riječi dobili na posebnim listićima, a pratio ih je na puhačkim instrumentima mali glazbenik Ivan zajedno sa svojim ocem.
Voditeljica programa prof. Anica Gregović, zahvaljujući predstavljačima kao i nazočnim posjetiteljima, zaključila ovaj vjersko-kulturni događaj riječima:
„Ovaj naš večerašnji skup nije bio samo predstavljanje jedne vrijedne knjige nego je pridonio boljem upoznavanju svetačke osobe bl. Ivana Merza i njegovih poruka koje su i danas aktualne kao što su to bile i u njegovo vrijeme.“
LAUDATO TV – Izvještaj s predstavljanja knjige